Esther Gerritsen heeft de Boekenbon Literatuurprijs 2024 gewonnen met haar roman Gebied 19 (uitgeverij De Geus). Dit is woensdagavond 6 november bekendgemaakt tijdens een feestelijke bijeenkomst in cultuurhuis Amare in Den Haag. Gerritsen ontvangt daarmee een geldbedrag van 50.000 euro. “Uitgestreken over tijden, sentimenten en plaatsen is Gebied 19 pertinent actueel. De roman is een fraai staaltje science fiction in de polder”, aldus de jury.

Gebied 19 gaat over de verdwijning van Suzanne. Manlief Tomas laat ze met een berg aan vragen achter. Al gauw blijkt dat er nog meer vermisten zijn, overgebracht naar een nieuwe planeet. Daar leven zij die van nut zijn. Het leven begint vreugdevol van nul; het brein krijgt een reset met een hersenoperatie in Gebied 19.

“Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk”, vervolgt de jury. “Haast op het potsierlijke af neemt Esther Gerritsen je mee in een verhaal dat zich afspeelt in twee verschillende werelden. Ze maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar. Van Tomas’ wandelingen met de hond tot het gekeuvel in het buurthuis om de hoek. De dorpse gezapigheid gaat samen met een wat akelig toekomstverhaal.”